ふたご座流星群がピーク！１２月の天体ショーは他に何が観れる？

１２月は三大流星群のひとつ、ふたご座流星群がピークを迎えます。
２０２１年は１４日の午後４時頃が極大の時間になります。月も月齢１１の月がありますので、観測条件は良い…とは言い難いですね。

２０２０年は、１１日深夜から１２日未明にかけて、かなりの流れ星がみれました！
見逃したという方はこちらの動画サイトで視聴可です▼

引用元：流れ星の丘くうら

視聴される時は「設定」で画質を７２０ｐ以上（お勧めは１０８０HD）にして、PCでの視聴の場合はシアターモード、若しくは全画面での視聴がおススメです。凄くきれいに観れます。

こちらの動画は、石垣島の流れ星の丘というところで撮影されたものです。是非音声もＯＮにしてみてください。何と、虫の音も聴けます。１２月なのに……流石石垣島ですねえ。

ただ、１２月も半ばなので九州以北はかなり寒い時期です。
流星群やその他の天体ショーを観る時は、寒さ対策は万全にして夜空を観るようにしてくださいね。

ふたご座流星群２０２１年のピーク時間帯はいつ？

ふたご座流星群２０２１年のピークは、１２月１４日の１６時と日本では残念ながらまだ明るい時間帯になります。

ですが、ピーク時前後１日は流れ星が観れる可能性はかなり高いのでお天気に恵まれたら、是非観測してみたいものです。

そこで、お薦めの観測時間は

くらいが観測に向く時間帯になります。
月齢１１の月がありますが、１４日は午前２時ころ、１５日は午前３時ころに沈んでいくので、月が沈んでからの方が観測には向いています。

問題はその時間に起きていられれば…ですが（苦笑）

ふたご座流星群の母天体は？

ふたご座流星群の母天体は、 (3200)Phaethon という小惑星です。フェアトンは元々彗星だったのが、ガスやチリといった揮発成分を出しつくしてしまった天体なのだそうです。

フェアトンの軌道が２２２３年に再接近するそうなので、今後もふたご座流星群は今のようなＺＨＲが高い状態で観れる…かも知れないとのことです。その一方で、２１世紀後半には１９世紀後半並みまで流星活動が衰えるという説もあるそうで、今後の活動がどうなるのか注目の流星群ということです。

再接近時には、もっと高いＺＨＲの数値が出るのかな（ずっと先のことですが（笑））

その他の流星群は何がある？

１２月にピークを迎える流星群は下記のようなものがあります。

オリオン座χ(カイ)流星群　１２月２日 ３
ほうおう座流星群 　１２月６日 不定
いっかくじゅう座流星群 　１２月９日 　　３
うみへび座σ流星群 　１２月１２日 　２
とも座・ほ座流星群 　１２月１２日 　４
かみのけ座流星群 　１２月２０日 　５
こぐま座流星群 　　　　　１２月２２日 　１０
（日付は極大日　そのあとの数字はＺＨＲ）

殆どがＺＨＲひと桁のものばかりで、こぐま座流星群がＺＨＲ１０。運が良ければ２～３つくらいの流れ星が観れるかなあ程度なんだと思います。

ほうおう座流星群のこと

ほうおう座流星群は、１９５６年１２月５日に南極の昭和基地を目指して南インド洋上を航行していた南極観測船「宗谷」が、ほうおう座付近を放射点とした流星群を観測したことで発見された流星群。

１時間あたり３００個もの流星が観れたそうなのですが、この年一度しか見られていないので〝幻の流星群〟と言われていた流星群です。

最近では２０１４年にほうおう座流星群のものとみられる流星が観測されたそう。もしかしたら、２０１７年も運が（相当に）良ければ観れる…かもです。

母天体は小惑星「2003 WY25」（ブランペイン彗星）です。ふたご座流星群の母天体と同じく元々彗星だったのが、揮発成分を出し切ってしまい小惑星になったものです。「彗星・小惑星遷移天体」というらしいです。

その他の天体ショー

１２月は、皆既日食があったり２０２１年の最小の月（スーパームーンの反対ですね）が見れたり月面Ｘも見えるとかで、それなりに天体ショーがあるようです。

日食は残念ですが日本では見られないのですが😿

４日の皆既日食が見れるのは、何と南極の１部のみだそうで……
そういうことだったら、諦めもつく…かな(^^;

まとめ

１２月は３大流星群のラスト、ふたご座流星群がピークを迎えます。
ＺＨＲも１２０なので、天候等条件が良ければそれなりの数の流星が観測できる可能性が高いです。

他にも、幻の流星群のほうおう座流星群など幾つかの流星群がありますのでお天気が良ければ夜空を眺めてみてくださいね。

その場合、防寒対策はばっちり整えるようにしてください。